La dolce vita

Il Brasile è un paradiso per gli appassionati di carne e a Rio di certo non mancano le deliziose “churrascarias”. Il Malta Beef Club (84 Rua Saturnino de Brito; +55 21 3269 4504) è uno dei ristoranti consigliati da Aquim. Prendete un tavolo sull'intima terrazza o sedetevi al secondo piano, dove le finestre a tutt'altezza offrono una vista sul quartiere Jardim Botânico. Non importa dove vi sedete, potrete sempre gustare abbondanti porzioni di filet mignon stagionati in casa e che si sciolgono in bocca. C’è anche il Majórica (15/11 Rua Senador Vergueiro; +55 21 2205 6820) nel quartiere di Flamengo, un pilastro da 55 anni, famoso per il suo picanha, uno dei piatti più famosi del barbecue brasiliano: tenero controfiletto stagionato con sale grosso, infilzato e arrostito su fiamma viva.

Rio è una delizia per gli occhi, una città che rappresenta una miriade di scuole e stili artistici. Uno di questi esempi, tra i quartieri di Lapa e Santa Teresa, è la Scalinata Selarón (Rua Joaquim Silva; +55 21 96437 2680), una scala decorata con migliaia di piastrelle a mosaico colorato. L’artista che si cela dietro al progetto, Jorge Selarón, è nato in Cile e si è trasferito a Rio negli anni ‘80, dove ha scoperto i ripidi gradini vicino a casa sua. Quello che era iniziato come un hobby nel 1990 si è trasformato in un lavoro dettato dall’amore che ha richiesto vent’anni per essere completato, e nel 2005 i gradini hanno ottenuto lo stato di patrimonio culturale.

Un’altra opera d’arte pubblica è stata premiata con un Guinness dei primati per il più grande murales al mondo dipinto con bombolette spray. Creato da Eduardo Kobra, originario di San Paolo, si estende lungo il pontile di Orla Conde, un percorso che attraversa il porto. Intitolato Las Etnias (Boulevard do Porto), il murales si espande su circa 15 metri di altezza e 170 metri di lunghezza. Per l’arte architettonica, bisogna attraversare la baia di Guanabara e dirigersi verso il disco volante del Museo d’arte contemporanea di Niterói (Mirante da Boa Viagem; +55 21 2620 2400) , progettato da Oscar Neimeyer. Scendete lungo la passerella rossa serpeggiante fino ad arrivare all’ingresso per esplorare la collezione permanente del museo, la maggior parte della quale proviene dalla collezione privata di João Sattamini, un collezionista brasiliano che ha scoperto la sua passione per l’arte durante gli anni trascorsi in Europa lavorando come direttore internazionale dell’Istituto del caffè brasiliano. Ad oggi, Sattamini ha messo insieme una delle più grandi collezioni d’arte contemporanea al mondo. Non è da meno l’ampia vista sulla baia che si può ammirare dalle finestre panoramiche del museo.

Meno di un decennio fa, nessuno avrebbe suggerito una visita al porto e all'area circostante, a causa della loro reputazione di zona desolata e pericolosa, piena di edifici abbandonati. Ma i Giochi Olimpici del 2016 hanno cambiato tutto. Una delle attrazioni più importanti è il Museo del Domani (1 Praça Mauá; +55 21 3812 1812), un museo della scienza, che, come suggerisce il nome, si concentra sul futuro dell’umanità e del pianeta. L’innovativo esterno, un audace progetto dell’architetto catalano Santiago Calatrava, ha reso il museo un importante punto di riferimento quasi subito dopo la sua apertura nel 2015. In netto contrasto c’è il Centro Cultural dos Correios (20 Rua Visconde de Itaboraí; +55 11 2102 3690) a circa un chilometro e mezzo di distanza. L’ex ufficio postale costruito nel 1922 è ancora gestito dal servizio postale brasiliano, ma è stato trasformato in un museo e centro culturale. Esposizioni di arte moderna e sculture creano un contrasto con gli interni rétro (un ascensore risalente al XIX secolo continua a trasportare i visitatori da un piano all’altro). Fermatevi di sabato per visitare la fiera settimanale del francobollo.

Rio sta rapidamente diventando un punto di riferimento per provare alcune cervejas davvero eccezionali. “I carioca amano sorseggiare una birra fredda in estate e ci sono degli ottimi birrifici artigianali che spuntano intorno alla città”, afferma la Aquim. Il Buda Beer (166 Rua Rocha Cardoso; +55 24 2231 3219), il cui motto è vive com alegria (vivere con gioia), invita gli ospiti a partecipare a un tour guidato dei microbirrifici per imparare come viene prodotta la birra e per assaggiare i frutti del lavoro del mastro birraio. Dopo il tour, mangiate un boccone al BrewPub, a pochi passi di distanza, dove il menu degli stuzzichini è stato progettato per integrare la varietà di birre e IPA (India Pale Ale) del Buda. Provate le cosce di pollo al forno marinate nella birra Hare Pilsen e servite con aglio e prezzemolo arrosto, o un piatto di costolette di carne, bocconcini di filetto mignon e fette di salsiccia di Capriata.

Hocus Pocus (186 Rua Dezenove de Fevereiro; +55 21 4107 3107), lanciato nel 2014 con una golden ale belga di nome Magic Trap. Il loro pub gastronomico di Botafogo offre le migliori birre alla spina del brand e una varietà di altre birre prodotte localmente.

Il brand che forse rappresenta al meglio la nascente cultura del microbirrificio di Rio è Jeffrey, noto per la sua selezione di birre gourmet e speciali e il loro logo in stile cartone animato con un’anatra selvatica che indossa un abito a tre pezzi. Troverete la loro pilsen rossa e la birra di grano aromatizzata con note di limone e coriandolo distribuite nei bar e nei ristoranti della città. Ma al Jeffrey Store (8 Rua Tubira; +55 21 2274 0000) potete salire al laboratorio della birra al piano ammezzato per provare le ultime creazioni del birrificio e prendere una maglietta ricordo con l’anatra Jeffrey prima di partire.

La samba, lo stile brasiliano di musica e danza, ha un ruolo focale nel Carnevale annuale di Rio, e la sfilata di samba è uno degli eventi più attesi della manifestazione. Il quartiere giusto per coloro che desiderano immergersi nella cultura locale della samba è il Lapa, dove troverete non poche animate discoteche. Mostrate il vostro talento al Carioca da Gema (79 Avenida Mem de Sá; +55 21 2221 0043) o osservate i professionisti in azione: il Rio Scenarium Pavilhão da Cultura (20 Rua do Lavradio; +55 21 3147 9000) ha tre piani costruiti attorno a un atrio centrale per avere una visione chiara del gruppo e dei balli praticamente da ogni angolazione.

Ma la samba non è l’unico tipo di danza in città. Troverete anche appassionati seguaci del forró, un ballo di coppia più lento che ha avuto origine nel Brasile nordorientale, presso il Clube dos Democraticos (91 Rua Riachuelo; +55 21 2252 4611) . Istituito più di un secolo fa, al Club non mancano mai musica dal vivo ed esibizioni di samba, ma il mercoledì sera tutti lasciano il posto al forró.